Несмотря на готовность к производству и впечатляющие характеристики – разгон до 160 км/ч и двигатель мощностью 36 л.с. – самый мощный советский мотоцикл ИЖ-500 оказался замороженным на этапе согласования, и теперь является редким экспонатом в музейных коллекциях.

В середине 1980-х годов инженеры Ижевского завода решили отойти от традиционных решений и взяли за основу чехословацкую мототехнику JAWA. В течение года группа специалистов разработала для ИЖ-500 оппозитный двигатель «500 typ 824» – это была существенная модернизация двигателя, который впоследствии был применен на JAWA-350. Благодаря такому сотрудничеству были созданы два прототипа: спортивная модель ИЖ-7.105 и версия с коляской ИЖ-7.106. Оба мотоцикла оснастили 496-кубовым двигателем, который обеспечивал крутящий момент вдвое превышающий показатели привычных «Восходов».

Техническое исполнение ИЖ-500 даже по современным стандартам производит впечатление: наличие электростартера, карбюраторов и воздушных фильтров на каждый цилиндр, многодисковое сцепление, находящееся в масляной ванне, а также пятиступенчатая коробка передач. Рама была спроектирована для двигателей мощностью до 70 лошадиных сил, что предоставляло широкие возможности для модификаций – такой подход к проектированию был редкостью для советских мотоциклов.

Тем не менее, дальнейшая судьба проекта сложилась непросто. Несмотря на успешное прохождение испытаний и полную готовность к производству, процесс утверждения на высшем уровне затянулся почти на год, после чего проект был закрыт. И до сих пор вокруг ИЖ-500 сохраняется немало неясностей: продолжаются дискуссии о типе трансмиссии – кардан или цепь. Фотографии лишь усиливают разногласия, так как крышка кожуха оси не дает однозначного ответа.

В итоге ИЖ-500 превратился в привлекательный, но не воплощенный в жизнь редкий экземпляр. Несколько прототипов, находящихся в заводских музеях и исторических собраниях, существуют как отдельные образцы. Встретить подобный мотоцикл на дорогах практически невозможно. Объявления о продаже «подлинного ИЖ-500» зачастую оказываются модификациями мотоциклов «Восход» – документально подтвержденных серийных моделей не существует.

Аналогичная ситуация сложилась с JAWA при попытке вывести на российский рынок уникальный мотоцикл, когда модель 350 OHC с современным двигателем и ABS вызвала интерес у российских байкеров, как указывалось в предыдущих материалах . ИЖ-500 стал олицетворением утраченных перспектив советского мотопрома: проект, включавший передовые инженерные разработки своего времени, оказался жертвой бюрократических процедур и экономических обстоятельств.

Для ценителей и коллекционеров данный мотоцикл представляет собой не просто уникальный экспонат, а яркий пример того, как административные меры способны свести на нет даже наиболее многообещающие инновации. Если есть желание лично ознакомиться с исторической машиной, рекомендуется посетить музей Ижевского завода — там находится оригинальный прототип, а не имитация с привлекательным внешним оформлением. Судьба ИЖ-500 демонстрирует, что даже самые масштабные разработки могут быть утрачены для истории и остаться в технических архивах, если им не предоставить возможности поступить в серийное производство.