Полеты над населенными пунктами могут потребовать получения разрешения от местных органов власти, а коммерческие авиаперевозки должны осуществляться в соответствии с федеральными нормами использования воздушного пространства. За несоблюдение установленного порядка предусмотрена административная ответственность: штрафы составляют 100 тысяч рублей для индивидуальных предпринимателей и 400 тысяч рублей для юридических лиц, возможна приостановка деятельности на срок до девяноста суток.

Сумма штрафа определяется степенью серьезности совершенного правонарушения. Физические лица могут быть оштрафованы на сумму от 20 до 150 тысяч рублей, должностные лица – от 100 до 150 тысяч рублей, а юридические лица – от 250 до 300 тысяч рублей. В случае использования воздушного пространства без разрешения для юридических лиц предусмотрен штраф в размере от 300 до 500 тысяч рублей, а также возможность приостановления деятельности на срок до 90 суток.

Помимо административных ограничений существуют и экономические факторы, препятствующие широкому внедрению коптеров в курьерскую службу. Беспилотные аппараты способны обходить пробки и светофоры, что может привести к снижению расходов на топливо, техническое обслуживание и ремонт транспортных средств. Однако наиболее удобной является доставка уже оплаченных заказов, поскольку согласно требованиям Федерального закона № 54-ФЗ при получении товара необходимо проводить онлайн-оплату через кассовый аппарат, которым не оснащены дроны.

Для осуществления перевозок обычно применяются квадрокоптеры, оснащенные системой GPS, камерой и датчиками. Контейнер с грузом крепится либо сверху, либо снизу аппарата. Управление может осуществляться дистанционно или путем задания маршрута для автоматического полета; речь идет о доставке грузов весом до нескольких килограммов. В результате изменений, внесенных в феврале 2023 года, полеты разрешены только в светлое время суток: на высоте до 150 метров аппарат должен находиться не ближе 30 километров от аэродромов, для высоты до 100 метров – на расстоянии от 10 до 30 километров. Запрещено осуществление полетов над территориями с особым режимом использования и местами проведения массовых мероприятий. Каждый беспилотный летательный аппарат должен быть оборудован уникальным идентификационным знаком, заявки на полеты подаются через портал государственных услуг по принципу «одного окна». Размер штрафных санкций за нарушение правил использования воздушного пространства не был изменен.

Международные коммерческие испытания беспилотных летательных аппаратов стартовали в начале 2010-х годов: компания Amazon начала программу Prime Air, а в 2014 году предприняла попытку доставки товаров с использованием дронов на территории США. Однако Федеральное авиационное управление (FAA) запретило такую практику, мотивируя это невозможностью контроля оплаты за перевезенные грузы. Спустя два года FAA утвердила правила для коммерческих полетов, содержащие определенные ограничения: максимальный вес летательного аппарата не должен превышать 25 килограммов, скорость – 160 километров в час, полеты разрешены только в дневное время суток. В 2017 году президент Соединенных Штатов Америки дал указание транспортному департаменту разработать методы коммерческой доставки грузов с использованием летательных аппаратов. К участию в испытаниях были привлечены компании UPS и DHL, среди компаний, представленных на рынке, упоминались Amazon и Google Wing. В Австралии компания Wing осуществляла доставку кофейных напитков и закусок в удаленные населенные пункты. На территории Российской Федерации беспилотные летательные аппараты применяются внутри складских помещений для перемещения товаров между стеллажами.

В отдельных регионах США Amazon Prime Air уже осуществляет коммерческие поставки, как сообщает CBS News. Дроны доставляют заказы из логистического центра в Маркеме в южные пригороды Чикаго; зона доставки ограничена дальностью полета. Для выполнения определенных операций на некоторых американских площадках используются аппараты серии MK30, способные перевозить груз весом до пяти фунтов (примерно 2,3 килограмма), согласно данным DroneXL. Важно отметить, что эти сведения касаются конкретных площадок, а не охватывают все рейсы Amazon.

Запуск программы доставки вызывает возражения у жителей ряда населенных пунктов: The Boston Globe 14 октября 2026 года сообщила о недовольстве жителями отдельных районов из-за опасений по поводу шума и безопасности полетов. Федеральное авиационное управление (FAA) провело экологическую экспертизу расширения доставки дронами в нескольких штатах, не выявив существенного воздействия на окружающую среду. Однако наличие разрешений на полеты не решает всех вопросов, касающихся жилых зон и использования воздушного пространства.

Первой российской компанией, организовавшей коммерческую доставку еды с помощью дрона, стала «ДоДо Пицца». Власти предупредили компанию о возможном штрафе, поскольку полет нарушал действующие правила использования воздушного пространства, а в Воздушном кодексе Российской Федерации на тот момент не было предусмотрено специальной категории для беспилотных летательных аппаратов. Позднее кодекс был изменен и теперь предусматривает обязательную регистрацию дронов с присвоением уникальных идентификационных номеров.

Погодные условия могут стать препятствием для запуска доставки: сильные снегопады и ветер затрудняют полеты, а суровые зимы создают дополнительные сложности. Существует риск кибератаки на беспилотник или его кражи. В случае несанкционированного полета, повлекшего за собой серьезный вред здоровью или смерть человека, наказание может включать лишение свободы сроком до пяти лет. Для обеспечения безопасности доставки необходим контроль маршрута и защита людей и инфраструктуры; также остается открытым вопрос о местах размещения посадочных площадок. Отсутствует четкий механизм страхования груза в случае его потери или повреждения. Доставка в многоквартирные дома и бизнес-центры требует разработки сложных маршрутов и специализированного программного обеспечения.